Рукопись, найденная в удаленном эфиопском монастыре, может оказаться старейшим в мире иллюстрированным христианским текстом, отмечают эксперты. Изначально ее датировали XI веком, но с помощью радиоуглеродного анализа была установлена точная дата создания Евангелия Гарима - между 330 и 650 годами нашей эры. 
Текст, чей возраст превышает 1600 лет, назван в честь монаха Аббы-Гаримы, который прибыл в Эфиопию в V в. Согласно легенде, он переписал Евангелие всего за один день сразу после основания монастыря Гарима, недалеко от Адуа, на севере страны.

Ярко иллюстрированные страницы бережно сохраняются Фондом эфиопского наследия, и есть надежда, что оба тома уникального издания смогут увидеть посетители монастыря, в котором хотят сделать музей.

В книгу включены иллюстрации святых Матфея, Марка, Луки и Иоанна. Кроме того, полагают, что в ней есть первое христианское изображение Иерусалимского храма иудеев. Евангелие Гаримы никогда не покидало пределов монастыря. Рукопись была сделана на козьих шкурах на эфиопском языке геэз, и считается, что ее переплет - самый ранний пример такового, под которым сохранились оригинальные страницы.

Более ранняя датировка манускрипта совпадает по времени с прибытием Аббы-Гаримы из Константинополя в Эфиопию в 494 г.

Марк Уинстенли, который помогал обеспечивать сохранность уникальной рукописи, отмечает: "Монахи считают, что книга обладает волшебным воздействием благодаря священному тексту. Если кто-то из них заболевает, он читает отрывки из книги, что, как полагают, придает сил. Хотя монахи всегда верили в легенду об Аиме, новые данные говорят о том, что она может быть правдой, хотя бы отчасти".

MIGnews.com